レイヴン試験、それは成功すればレイヴンになれるが、失敗すれば命を失うという命懸けの試験。
今回は新たに羽ばたくレイヴンの話をすることとしよう。

真夜中のガレル砂漠。そこにいるのは灰色の二脚ACと赤い四脚AC……それと遠方に敵勢力であるMTランドバルが五機。
四脚AC《アハトプファイル》を操るパイロット《クレインクイン》が問いかける。

「話は聞いているだろう。このミッションは君のテストを兼ねている。
内容は敵勢力の排除だ。全てのMTを掃討するんだ。
このミッションを成功させれば、君はレイヴンとして認められる。失敗すればその時は死ぬだけだ。
俺は審査役として同行しているだけだ。従って一切手助けするつもりはない。そのつもりでミッションを遂行してくれ」

一方的に好き放題話すこの態度に少し気が障ったのか、多少なれど殺意を覚えた。しかしその感情を今は抑えて試験官にこう聞いてみた。

「少し聞いていいかしら?」

「なんだ?」

「生き残りさえすればレイヴンになれるのでしょ?」

「そうだ」

「わかったわ。試験を開始して頂戴」

「言われなくともそのつもりだ。では、これより試験を開始する」

その言葉と同時に、ショコラティエは自機のシステムモード変更をする。

メインシステム　戦闘モード起動します

一通りの操作方法は、一応の範囲ではあるが習得している。移動・基本サイティング・トリガー……今はコレだけ知っていれば十分だ。
ロックオンサイト・コンデンサゲージ・AP及び機体温度表示がされた後、クレインクインが指示をする。

「目に見える全ての敵を殲滅してくれ」

目の前には5機のランドバルが散開して配備されている。恐らくはガレル砂漠産業同盟だろう。
しかし今はそんなことは関係ない。目の前の敵を殲滅する……それが任務であり試験。
灰色の二脚ACは、一番近くにいるMTに向けてロックオンし、ブーストを吹かしながら右手のライフルを連射する。
MTに命中しているが、大きなダメージを与えているようには感じられない。
その間にもランドバルのライフルやミサイルを受け続け、見る見るうちにAPが減っていくと同時に機体温度が上昇していく。
そしてコンピュータが警告を発する。

AP50%　機体ダメージが増加しています

試験官のクレインクインは、冷静に灰色の二脚ACを見る。そして何気なく声をかける。

「どうした?　そのまま死ぬだけか?」

やはりショコラティエにとって気に障る言われ方なのか、力強く反抗的に言葉を返す。

「馬鹿にしないでッ！」

MTの銃撃を受けながらも、威勢よく叫びながらブレードで次々とMTに斬りかかる。
四機のMTは、爆炎をあげながら崩れ落ちていく。
奥にいるMTはブレードで斬りかかるには多少距離があり、接近している間に銃撃により被害が拡大する可能性が高い。
これ以上攻撃を浴びるようなら機体の安全は保障できなくなりそうだ。
そこで後方へ下がりながら肩のミサイルを発射し、最後のMTを撃破する。
そして、試験官のACへと接近する。よもや自分が斬られる事も知らずに接近を許す試験官。

「敵勢力の全滅を確認…それなりの力はあるようだな。認めよう、今この瞬間から君はレイヴンだ―――何ッ!?」

レイヴン試験に合格した者への祝福の言葉を言い終えた瞬間、四脚AC《アハトプファイル》のコアはブレードにより切り払われた。
初期機体に搭載しているブレードとはいえ、軽量コアなら当たり所さえ良ければ一撃で切り裂ける攻撃力は持っている。
試験官が攻撃されるはずがないという先入観からの油断だった。軽量コアのC03-HELIOS《ヘリオス》はブレードによって風穴が開けられ、そのまま中のパイロットは絶命した。

「試験官を殺しても、任務さえ達成できれば合格でしょ?　あなたのその機体…私がもらってあげる♪フフフッ…」

罪悪感など感じない。まるで当然の行為のように試験に合格直後の試験官を斬り殺し、主を失った四脚ACを回収する。
コア・FCSは使い物にならないが、その他の部位は運よく生き残っている。
興味の惹くパーツは保管するつもりだが、興味のないパーツは片っ端から売り払うつもりのようだ。